原子构成我们宇宙的最微小粒子，可以说是构成一切物质的基础。科学家通过深入了解原子，能够更好地理解宇宙。

科学家目前主要使用高能 X 射线，来观察原子和分子，从而了解其排列情况。迄今 X 射线能检测样品的最小质量约 1 阿克（1 克等于 10^18 阿克），大约有 10000 个原子。

而这项发表在《Science Alert》上的论文中，科学家不仅关注原子和分子是如何排列的，而设法拍摄到了单原子的首张“X 光照”照片。

科学家表示 X 光的波长分布与原子的大小相当，因此是探测原子表征的合适方法。

但由于单个原子产生的 X 射线信号非常微弱，因此无法使用传统的 X 射线探测器探测单个原子。

科学家探索使用了多种类型的 X 射线，结合同步加速器 X 射线（synchrotron X-rays）和扫描隧道显微镜的显微镜技术（scanning tunneling microscopy），成功看到电子沿着圆形轨道加速，并让它们发出明亮的高能光。

科学家通过这项技术，不仅拍摄到单个原子的首张“X 光”照片，而可以拍摄单原子的细节。

在此附上论文链接，感兴趣的用户可以点击阅读。