台湾地处热带和亚热带，气候温和湿润，降雨充沛，多山地、丘陵，十分适宜茶树种植。作为台湾的特色茶之一，东方美人茶主要产自新竹、桃园、苗栗及新北等地；因对生长环境要求高，产量稀少，有“茶中珍品”之誉。

　　东方美人茶，又名椪风茶。相传，早年有一客家茶农因茶叶受虫害侵食，不忍舍弃，采制后挑至台北售卖，没想到因风味独特而大受欢迎，回乡后提及此事，竟被指为“椪风”(客家方言为“夸张”之意)。据说该茶传至英国，伊丽莎白二世女王称赞茶叶冲泡后宛如绝色佳人起舞，成为“东方美人”名字由来的一种传说。真伪现今已无从考证，却增强了这一东方饮品的传奇色彩。

　　“东方美人茶得来不易。”台湾制茶师廖宸玮表示，产制质量上乘的东方美人茶，不仅需要独特的原料、细致的茶园管理，也要有精湛的制茶技术。

　　台湾制茶师左如玉家中四代钻研东方美人茶，她告诉中新社记者，东方美人茶属青茶系，即乌龙茶。在茶种选择上，以“青心大冇”这一品种为佳，种茶地需在湿气重、气候温暖及背风处。采茶前一段时间，需让茶园留有杂草，为小绿叶蝉前来吸食培育良好生态环境。

　　这种又名小浮尘子的昆虫，正是东方美人茶的奥妙所在。

　　左如玉解释，叶片被小绿叶蝉吸食汁液后会产生伤口，出于求生本能，叶子分泌出植物精油，使伤口能够快速愈合。这种精油所产生的气味，即是东方美人茶的蜂蜜香和果香。

　　每年端午节前后，是采制东方美人茶的好时节。为保证茶叶鲜嫩，采茶工人严格按照“一芽一叶”或“一芽两叶”的标准采摘，且只采被小绿叶蝉吸食过的叶子。

　　东方美人茶的制作也有一些特别之处。左如玉告诉记者，例如在浪菁环节，需巧妙把握好力道，谨防破坏叶脉而影响走水功能，导致茶叶苦涩。

　　戏称自己是“半路出家”的廖宸玮曾从事医疗相关行业，如今在南投经营茶园。他说，此前机缘巧合下跟着朋友学习制茶，渐渐发现茶行业十分有趣，蕴藏着大量丰富的知识。

　　对于深谙茶艺的爱茶之人来说，冲泡东方美人茶同样大有讲究。若用标准盖碗，置茶量约7-8克，水温在90-100℃间最佳。将水注入后，15-20秒出汤，倒至公道杯中，3-5分钟后开始分茶。如此泡出的东方美人茶，茶汤色泽金黄透亮，齿颊留香。

　　为发展地方产业，台湾不少产茶区连年举办茶叶评鉴活动，吸引茶农不断精进种茶、制茶技艺。有媒体报道，东方美人茶的比赛茶在拍卖中曾创下百万新台币“天价”，名声大噪。伴随台湾观光休闲产业的兴起，一些传统制茶厂还被改造为茶叶文化馆、茶叶文物馆等，吸引民众前往。

　　20世纪90年代以来，不少台湾茶农将目光投向大陆市场，把东方美人茶引进福建大田等地，现今享誉在外的“大田美人茶”即来源于此。往来两岸十余年的左如玉，近年也在福建厦门成立茶业公司，一批痴迷制茶技艺与文化的两岸年轻人向其“拜师学艺”。

　　“茶是拉近人与人之间距离的很好的媒介，我们的茶文化绵延千年，未曾断绝，希望能将其传承下去。”左如玉说。(完)