破解认知功能的奥秘是21世纪最大的科学挑战之一，并可能帮助应对困扰超过40%人口的神经系统疾病。《自然》增刊“自然指数2024神经科学”展示出神经科学领域领先的国家和机构，并探讨其在推动研究进步中所面临的挑战。

　　根据自然指数标志性的指标“份额”(Share)，2019年至2023年，美国在神经科学产出上大幅领先其他国家，紧随其后的是中国、德国、英国和日本。在产出前十的国家中，美国神经科学产出的份额占其自然指数总体份额的比例也最高，约为14%，而日本和中国的比例相对较低，分别约为7%和4%。

　　2019年至2023年的自然指数还显示，美国参与了最多的神经科学合作，并且是各合作伙伴关系中最有力的贡献者。中国与美国在神经科学研究上的合作也多于其他任何国家。

　　哈佛大学、美国国立卫生研究院、斯坦福大学、马普学会和加州大学旧金山分校是神经科学领域排名前五的机构。中国科学院位居第六，是唯一进入前十的中国机构。前十机构中总计有7所来自美国，哈佛大学在自然指数的总份额中有19.6%与神经科学相关，中国科学院的神经科学所占比例为3.8%。

　　2023年至2023年期间，神经科学研究增速排名世界前五机构中，中国占据四席，分别是上海交通大学(第一)、四川大学(第三)、首都医科大学(第四)和武汉大学(第五)，澳大利亚昆士兰大学排名第二，神经科学研究总产出排名第一的哈佛大学，其增速排名第六。

　　本期《自然》增刊还对“中国脑计划”等世界主要神经科学项目进行调查，包括所取得的进展及未来所面临的挑战。

　　自然指数高级编辑丽贝卡·克如(Rebecca Crew)表示，神经科学已取得显著进展，得益于尖端的成像和基因工具，人们可以对大脑特定区域进行空前细致的研究。未来几年，植入式脑机接口等技术进展，有望从根本上改变神经科学的研究方式以及神经系统疾病的治疗和诊断方式。