文章称，一项奇异立法规定，只要国家赤字到达现有上限，美国政府就必需授权发行新债。换句话说，当债务到达目前的上限时，国会必需通过立法来支付已经发生的账单。

　　在美国历史上，国会主动通过了近100次这样的立法。第一次例外是在2011年，当时共和党人试图运用债务违约的威逼，来减缓政府开支的增加。 几个月前，当债务接近目前31.4万亿美元的上限时，共和党人再次以债务违约为威逼，试图让拜登政府缩减开支。

　　人们几乎一致觉得，债务违约将是一场灾害。债务反应了美国政府为供给的各种服务或购置的商品开出的数百万张支票：从农业到国防再到医疗保健。债务违约意味着这些账单中有许多不会被支付，或者在何时支付以及支付多少方面存在很大的不断定性。仅这一点就会冲击美国经济，它会像海啸一样蔓延到海外。

　　依据债务上限危机连续时间的长短，对美国潜在失业人数的估量从数十万到数百万不等。股市可能蒸发高达三分之一的价值，家庭财富丧失12万亿美元。当2011年债务上限危机呈现时，美债失去了3A信誉评级，股市在一年多的时间里下跌了17%。此外，穆迪信誉评级服务机构觉得，危机带来的不断定性加剧意味着就业岗位减少120万个，失业率上升0.7个百分点，经济范围减少1800亿美元。 而这是在没有实际违约的情形下。

　　文章觉得，投资者现在必需质疑目前被视为最安全投资之一的美国债券的价值，对其价值的猜忌将损坏其作为国际金融系统基石的身份。全球经济衰退可能导致全球通货膨胀。

　　最令人不安的是债务上限危机对美国的信用、才能和形象造成的侵害。 拜登总统被迫撤消了亚洲之行的后半段行程，撤消了美国引导人对巴布亚新几内亚的首次拜访。四国引导人峰会本应在澳大利亚举办，但却被塞进了广岛七国团体的一个临时性的47分钟会议中。据《华盛顿邮报》报道，其成果是七国团体的财政部长们 "感觉难以置信和惊骇"。

　　卡内基国际和平基金会美国治国方略项目主任克里斯托弗·奇夫维斯警告说，这场债务上限危机引发了人们对美国对引导世界有多认真的质疑。在全球战略竞争的时期，如果美国引导人不能在缩小国内分歧上取得进展，不能缓和恶性的政治分化，美国将被束手束脚地进入赛场。

　　文章最后称，没有人比《纽约客》杂志记者欧逸文更能概括这种情形了，他在一个播客中说明说，这场危机是美国国内政治心理剧的一个重大时刻，一个完整自创的危机，已经向世界其他国家传递了信号，我们没有才能和注意力来处置来自国外日益增加的挑衅。